Rozdíl mezi prototypem alfa a beta

Iterativní design

Iterativní návrh je proces vyvíjení nového produktu, zařízení nebo softwarové aplikace prostřednictvím série předem naplánovaných etap, kde každá etapa je označena novou, rozvinutější verzí produktu nazvanou prototyp. Tradičně se první dvě hlavní iterace daného produktu nazývají prototypy "beta" a "alfa". Tato konvence se objevuje jak v oblasti vývoje hardwaru, tak i softwaru.

Prototyp alfa

Vývojový proces začíná scénářem "důkaz koncepce". V tomto okamžiku inženýři a návrháři zjistí, zda je možný produkt. Jakmile se ukáže pozitivní potenciální myšlenka, vyrobí se alfa prototyp. Prototyp alfa je první verze produktu, který má být postaven. Není určen k tomu, aby byl plně funkční. Místo toho se používá hlavně pro testovací účely, aby pomohla stanovit směr budoucích iterací tím, že eliminuje prvky a aspekty návrhu, které nejsou na začátku procesu proveditelné. Ty prvky, které přežívají v této fázi, jsou převedeny na další, což je obvykle označováno jako beta fáze.

Prototyp beta

Beta prototyp, i když ještě není plně funkční nebo připraven k výrobě, je více či méně funkční verzí produktu založený na objevech a rozhodnutích provedených během alfa fáze. Obecně však existují chyby a problémy týkající se návrhu, které mají být v tomto okamžiku vyřešeny. Například konstruktéři obvodové desky pro dané zařízení často používají beta prototyp k provádění testů v simulovaných reálných situacích, přičemž bere na vědomí problémy, s nimiž se setkávají. Tyto problémy se analyzují a zpracovávají, dokud nebude vyroben plně funkční beta prototyp. Tento prototyp je pak použit jako základ pro konečné fáze vývoje.

Rozdíly v vývoji hardwaru a softwaru

Jak svět elektroniky, tak i vývoj softwaru využívají iterativní designové postupy, ale různými způsoby. Například během beta fáze výrobního cyklu softwaru vývojář často distribuuje software do skupiny beta testery, jejichž zpětná vazba je nedílnou součástí konečného produktu. To je obvykle neuskutečnitelné v elektronickém hardwarovém světě, kde prototypové iterace jsou vyvíjeny týmem inženýrů s pečlivě navrženým výrobním cyklem, který zajišťuje hladký přechod mezi jednotlivými etapami.